Carmilla – Film lesbien gothique et sensuel inspiré du mythe du vampire

Sommaire

Pourquoi Carmilla est un film lesbien gothique a part ?

Carmilla sorti en 2019 n'appartient pas a la longue serie des adaptations horrifiques du texte de Sheridan Le Fanu. Emily Harris, scenariste et realisatrice, choisit l'inverse : retirer le vampire, garder le desir. Le resultat est un drame d'epoque ou la tension lesbienne devient le moteur principal du recit, et ou le fantastique n'est plus qu'une rumeur diffuse.

Le film a ete tourne dans les campagnes anglaises, avec une lumiere souvent presque entierement naturelle. Hannah Rae incarne Lara, une jeune femme cloitree dans un manoir, et Devrim Lingnau prete son visage a Carmilla, recueillie apres un accident de calesche. La gouvernante, Miss Fontaine (Jessica Raine), surveille leur rapprochement avec une mefiance qui dit autant la peur du surnaturel que celle du desir entre femmes.

Une relecture queer du texte fondateur de Sheridan Le Fanu

La nouvelle Carmilla, publiee par Sheridan Le Fanu en 1872, precede Dracula de Bram Stoker de 25 ans. C'est l'un des premiers textes vampiriques de la litterature anglaise, et l'un des rares a placer une heroine femme au centre du recit et un desir entre femmes au coeur de l'intrigue. Le sous-texte saphique n'a jamais ete refoule par Le Fanu ; les critiques universitaires en parlent depuis le XIXe siecle.

Le film d'Emily Harris assume cette lecture frontalement. Dans une interview, la realisatrice explique vouloir raconter "notre tendance d'humains a demoniser l'autre, l'etranger, ce que l'on ne comprend pas" : la vraie menace devient le rejet, la peur du desir feminin, pas la morsure. Le surnaturel se reduit a une ambiance, un soupcon, jamais une demonstration.

Hannah Rae et Devrim Lingnau : un slow burn sensoriel

Le tournage repose presque entierement sur les deux jeunes actrices. Hannah Rae compose une Lara fragile, eduquee dans la repression, dont le moindre frisson devient evenement. Devrim Lingnau apporte a Carmilla une etrangete physique sans cabotinage : elle observe, touche, attire, mais ne demonte jamais le mystere.

Le film fonctionne donc par accumulation. Mains qui se frolent dans une assiette de fruits, regards qui s'attardent un quart de seconde de trop, glissement d'une chemise de nuit, baisers sur le front avant ceux sur la bouche. Pour les spectatrices habituees aux romances explicites, la patience est exigee. Mais le paiement emotionnel arrive.

Que vaut Carmilla 2019 face aux autres adaptations ?

Le mythe de Carmilla a inspire plus d'une douzaine de longs metrages depuis les annees 1930, de Vampyr de Carl Theodor Dreyer (1932, libre evocation) a The Vampire Lovers de la Hammer (1970), en passant par The Carmilla Movie (2017, derive de la web-serie canadienne).

La version d'Emily Harris se distingue par son refus de l'horreur. Quand la Hammer cherchait l'effroi (et le voyeurisme), quand la web-serie canadienne misait sur la comedie young adult, le film de 2019 retient surtout l'atmosphere. Pas de canines, pas de sang chic : un manoir gris, des couloirs vides, deux jeunes femmes qui apprennent qu'elles existent l'une pour l'autre.

Une esthetique au plus pres du naturel

Emily Harris filme presque tout en lumiere disponible. Beaucoup de scenes interieures ont ete tournees a la bougie, sans completement renoncer aux sources artificielles, mais en privilegiant les ambiances ou la silhouette d'une jeune femme se decoupe sur une fenetre, ou ou une bouche brille a peine au-dessus d'un livre.

La musique, signee Phil Selway (batteur de Radiohead) avec Adem Ilhan, accompagne sans jamais souligner. Les sons d'ambiance, oiseaux, vent, parquet qui craque, occupent presque autant de place que les dialogues. Cette economie de signes laisse beaucoup de place a l'imaginaire de la spectatrice : ce que l'on ne montre pas, on le ressent.

Note de la redaction

Ou voir Carmilla en France ?

Le film circule en France via les catalogues VOD et streaming, avec des fenetres qui evoluent. A la date de cette mise a jour, il a ete disponible chez MUBI, Canal+ et Amazon Prime Video (US/UK), souvent en location ponctuelle plutot qu'en SVOD permanente. Le DVD region 2 reste l'option la plus stable.

Voir le DVD Carmilla sur Amazon Verifier sur MUBI

La bande annonce

Questions frequentes sur le film Carmilla

Carmilla 2019 est-il fidele au roman ?

Le scenario reprend les personnages principaux (Lara, renommee Lara plutot que Laura, Carmilla, la gouvernante) et le huis-clos du manoir, mais Emily Harris evacue la dimension vampirique explicite. La fidelite est thematique : isolement, desir feminin interdit, peur de l'autre. Pas une retranscription litterale.

Faut-il aimer les films d'horreur pour regarder Carmilla ?

Non. Le film est etiquete drame et romance gothique. Aucun jump scare, aucune morsure spectaculaire, peu d'effets surnaturels. Si vous cherchez le frisson, regardez plutot What Keeps You Alive ou Thelma.

Qui joue Carmilla dans le film d'Emily Harris ?

Devrim Lingnau, actrice britannique d'origine allemande nee en 1998, connue ensuite pour le role de Sissi dans la serie The Empress (Netflix, 2022). Elle donne la replique a Hannah Rae (Lara), reperee dans Hank Zipzer et 3% Test.

Le film a-t-il ete tourne uniquement a la bougie ?

Non, mais Emily Harris a fait le choix de la lumiere naturelle ou des sources de lumiere visibles a l'ecran (bougies, lampes a petrole) chaque fois que possible. Cette contrainte donne au film sa palette desaturee et son aspect tactile, proche du cinema d'epoque pre-electrique.

Carmilla a-t-elle inspire Dracula ?

Oui. La nouvelle de Sheridan Le Fanu, parue en 1872 dans le recueil In a Glass Darkly, precede Dracula de Bram Stoker (1897) de 25 ans. Les universitaires considerent Carmilla comme un texte fondateur de la fiction vampirique anglaise, et son sous-texte lesbien n'est plus discute aujourd'hui.

Ou regarder Carmilla en streaming en France ?

Le film a circule sur MUBI lors de cycles thematiques, sur Canal+ en plateforme et chez Amazon Prime Video en location. La disponibilite varie : verifier l'etat des catalogues le jour de la recherche. Le DVD region 2 reste la valeur la plus stable.

Existe-t-il d'autres films lesbiens d'epoque a regarder apres Carmilla ?

Oui. Les comparaisons les plus pertinentes sont Portrait de la jeune fille en feu de Celine Sciamma, Ammonite de Francis Lee, La Favorite de Yorgos Lanthimos et Desobeissance de Sebastian Lelio.

Une suite ou un nouveau Carmilla est-il prevu ?

Aucun projet officiel de suite n'est annonce a ce jour pour le film d'Emily Harris. Le mythe, lui, continue d'etre adapte regulierement (web-serie 2014-2016, long metrage derive 2017, projets independants annonces). La realisatrice s'est tournee vers d'autres sujets depuis.

Sources

• Carmilla (film) - Wikipedia EN
• Carmilla (2019) - IMDb
• Emily Harris - page projet Carmilla