What Keeps You Alive : Film d’horreur lesbien glaçant au cœur de la forêt

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Un week-end romantique qui vire au cauchemar

Jackie et Jules s'offrent un week-end romantique dans un chalet isolé, perdu au cœur d'une nature sublime. Mais rapidement, la tension monte. Quelque chose cloche chez Jackie. Son passé ressurgit par bribes. Et Jules comprend que celle qu'elle aime n'est peut-être pas celle qu'elle croit. Le séjour vire au cauchemar, et le couple à la lune de miel s'engage dans un duel aussi physique que psychologique, où l'amour devient une question de vie ou de mort.

Le point de bascule tient en un prénom. Une amie d'enfance de Jackie, Sarah, l'appelle « Megan » devant Jules. Un détail, en apparence. C'est par cette fissure que tout le film s'engouffre : si sa femme a menti sur son nom, sur quoi d'autre a-t-elle menti ?

Pourquoi ce thriller lesbien sort-il du lot ?

What Keeps You Alive détourne les codes du survival horror en mettant en scène un couple de femmes, sans jamais faire de leur relation une caricature. Ce n'est pas un film sur le lesbianisme, mais un thriller lesbien assumé, haletant et viscéral. Détail révélateur : dans les premières versions du scénario, les personnages principaux étaient un mari et sa femme. Colin Minihan a réécrit le couple sans changer la mécanique du récit, et c'est précisément ce qui rend la représentation si naturelle.

Colin Minihan prend son temps pour installer la tension, joue avec les silences, les regards, et bascule sans prévenir dans une violence sèche. Brittany Allen est remarquable dans son rôle de survivante, face à une Hannah Emily Anderson glaçante. C'est aussi une réflexion sur la confiance, l'intimité, et les masques que l'on porte dans le couple, version sanglante. Un Gone Girl queer version bûcheronne psychopathe.

La critique a suivi : le film affiche 80 % d'avis positifs sur Rotten Tomatoes (54 critiques, moyenne de 6,7/10) et un score de 66/100 sur Metacritic. Pour Jamie Righetti (IndieWire, août 2018), qui lui attribue un B+, le film « offre une mise à niveau bienvenue du trope de la Final Girl » (traduit de l'anglais). Brad Wheeler (The Globe and Mail, août 2018) lui donne 3 étoiles sur 4 et retient « la question de la survie contre la vengeance » que pose le récit. Toutes les voix ne sont pas unanimes : Andrew Whalen (Newsweek, août 2018) regrette que le film « sacrifie ses possibilités les plus intéressantes » en réduisant Jackie à une psychopathe de cinéma sans véritable complexité.

Ce qu'on retient

• La montée implacable de la tension
• Le retournement de situation brutal
• Le décor sublime et angoissant de la forêt, tourné dans la région de Muskoka, en Ontario
• La prestation magnétique des deux actrices
• Le sous-texte queer qui ne fait pas de la sexualité un enjeu narratif, mais une normalité

Comment interpréter la fin ?

Attention, spoilers. Le double twist final repose sur deux révélations. La première : Jackie, de son vrai nom Megan, a déjà tué avant Jules. Le médaillon offert en cadeau d'anniversaire rejoint une boîte de colliers ayant appartenu à ses précédentes épouses, et elle avoue le meurtre de Jenny, l'amie d'enfance noyée dans le lac. Son mobile est glaçant de banalité : l'assurance-vie, et une absence totale d'empathie qu'elle résume elle-même par « nature, not nurture ».

La seconde révélation inverse le rapport de force après la mort apparente de Jules. Avant l'affrontement final, Jules avait enregistré une vidéo et remplacé l'insuline de sa femme diabétique par du peroxyde d'hydrogène. Jackie s'injecte le produit, comprend trop tard, et meurt seule dans cette forêt qu'elle maîtrisait si bien. La vengeance est posthume en apparence seulement : au dernier plan, Jules respire encore. Le titre prend alors tout son sens : qu'est-ce qui vous maintient en vie, l'amour ou la rage de survivre ?

Pour quel public ?

• Pour les fans de thrillers à huis clos dans la nature
• Pour celles qui aiment les femmes puissantes… et dangereuses
• Pour les lectrices de thrillers psychologiques et de survival féminins
• Pour les passionnées de Gone Girl, You're Next, Gerald's Game
• Pour celles qui veulent frissonner sans quitter la perspective lesbienne

Si vous aimez les thrillers où une femme découvre que sa partenaire n'est pas celle qu'elle prétend être, le registre existe aussi en version procès et manipulation financière avec I Care a Lot, l'autre thriller saphique à l'humour noir. Et côté frisson nordique, Baby Jane explore la dépendance amoureuse sous un angle tout aussi troublant.

Tropes et thématiques

• Couple lesbien en danger
• Amour toxique / trahison
• Survival horror
• Manipulation / emprise psychologique
• Forêt / isolement / chasse à l'homme
• Héroïne qui se découvre plus forte qu'elle ne croyait

Le film en chiffres

Où voir What Keeps You Alive ?

Le film circule en France au gré des catalogues : il a été visible sur Canal+, OCS et la plateforme spécialisée horreur Shadowz, et reste disponible à la location ou à l'achat numérique. Le plus simple aujourd'hui :

▶ Voir sur Prime Video  🛒 DVD / Blu-ray sur Amazon

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La bande annonce

Questions fréquentes sur What Keeps You Alive

What Keeps You Alive est-il tiré d'une histoire vraie ?

Non. What Keeps You Alive est un scénario original écrit et réalisé par Colin Minihan. Fait notable : les premières versions du script mettaient en scène un couple hétérosexuel, transformé ensuite en couple de femmes sans modifier la trame du récit.

Qui joue Jackie dans What Keeps You Alive ?

Jackie, de son vrai nom Megan, est interprétée par Hannah Emily Anderson. Brittany Allen joue Jules, son épouse traquée, et compose également la bande originale du film. Martha MacIsaac et Joey Klein complètent le casting dans les rôles de Sarah et Daniel, les voisins du lac.

Où a été tourné le film ?

Le tournage s'est déroulé dans la région des lacs de Muskoka, en Ontario (Canada). Le chalet isolé, la forêt et le lac ne sont pas des décors de studio, ce qui explique la dimension presque documentaire des scènes de traque en pleine nature.

What Keeps You Alive est-il un film d'horreur ou un thriller ?

Les deux registres se croisent. La construction relève du thriller psychologique (mensonge, révélation, traque), mais la mise en scène emprunte à l'horreur : violence frontale, gore ponctuel, tension de survival. Le film a d'ailleurs été programmé dans des festivals de cinéma de genre comme Cinepocalypse.

Comment le film a-t-il été reçu par la critique ?

Plutôt bien : 80 % d'avis positifs sur Rotten Tomatoes pour 54 critiques recensées, et 66/100 sur Metacritic. IndieWire a salué une relecture du trope de la Final Girl, tandis que Newsweek a regretté un traitement trop simple de la psychopathie de Jackie.

Y aura-t-il une suite à What Keeps You Alive ?

Aucune suite n'a été annoncée à ce jour, ni par Colin Minihan ni par un distributeur. Le dénouement ferme d'ailleurs la boucle narrative. Pour retrouver une ambiance proche, direction notre sélection de films lesbiens et séries lesbiennes chroniqués sur le site, ou le fantastique norvégien de Thelma, autre thriller saphique nordique.

Sources

• What Keeps You Alive, Wikipedia (production, sortie, accueil critique)
• What Keeps You Alive, Rotten Tomatoes
• Jamie Righetti, IndieWire, critique du film (2018)
• ScreenRant, analyse de la fin et des deux twists
• What Keeps You Alive, AlloCiné (fiche film et diffusion France)