C'est d'abord une histoire de roman. Dans When He Was Wicked (Francesca en version française), Julia Quinn racontait l'amour coupable de Michael Stirling pour la femme de son cousin ; Netflix en a fait celle de Michaela, et la saison 5 de La Chronique des Bridgerton portera pour la première fois une romance entre deux femmes. Pour les lectrices, la vraie question dépasse le casting : comment adapte-t-on un texte culte de la romance en assumant un gender swap ? Voici ce que l'on sait, du livre à l'écran, sans extrapolation.

Sommaire

Qu'a annoncé officiellement Netflix ?

Le 24 mars 2026, Netflix a officialisé ce que le final de la saison 4 laissait entrevoir : Francesca et Michaela seront les héroïnes de la saison 5, dont la production a démarré dans les environs de Londres. L'annonce, relayée par le site officiel Tudum, s'accompagnait d'une vidéo où les deux femmes se tiennent côte à côte face à un paysage de brume, leurs mains se frôlant juste avant la coupe. Le message de la plateforme donnait le ton : « Ne vous inquiétez pas, très chères lectrices, car une certaine comtesse retrouvera l'amour. »

Lors de sa présentation aux annonceurs, Netflix a précisé le calendrier : la saison 5 arrivera en 2027. Aucune date précise n'a été communiquée à ce jour. La showrunneuse Jess Brownell, déjà aux commandes des saisons 3 et 4, poursuit l'adaptation des romans de Julia Quinn. Le sujet de la saison n'était pas vraiment un secret : dès la première de la saison 4 en janvier, la production avait confirmé quels livres nourriraient les saisons 5 et 6. La nouveauté du 24 mars tient au reste : tournage lancé, fenêtre de diffusion, et une vidéo pensée pour faire parler les réseaux.

Que s'est-il passé dans la saison 4 ?

La saison 4, diffusée en deux parties le 29 janvier et le 26 février 2026, racontait l'histoire d'amour de Benedict Bridgerton et Sophie. Mais c'est une intrigue secondaire qui a bouleversé les spectatrices : dans l'épisode 6, John Stirling, comte de Kilmartin et mari de Francesca, meurt brutalement pendant une sieste. Veuve, privée de l'espoir de fonder une famille, Francesca voit sa vie soigneusement construite s'effondrer.

Hannah Dodd a raconté à Deadline combien cette double perte définit son personnage : selon elle, Francesca perd à la fois son mari et son rêve de maternité, et doit tout recommencer alors qu'elle avait bâti exactement la vie qu'elle voulait. Le deuil rapproche Francesca de Michaela, cousine de John, seule personne capable de comprendre pleinement sa douleur. Les derniers épisodes sèment des indices discrets : des regards qui durent, une main effleurée, puis le départ précipité de Michaela alors que Francesca lui demandait de rester.

Qui est Michaela Stirling ?

Dans le roman de Julia Quinn When He Was Wicked (Francesca en version française), l'amour de Francesca s'appelle Michael Stirling, cousin de John secrètement épris d'elle depuis leur première rencontre. La série a transformé Michael en Michaela, interprétée par l'actrice sud-africaine Masali Baduza, révélée par la mini-série Noughts + Crosses. Ce choix, dévoilé dès le final de la saison 3, avait déclenché des débats enflammés chez les lectrices. Il fait désormais de Bridgerton la première grande franchise Régence à placer une romance lesbienne au sommet de son affiche.

Interrogée par Deadline en février, Masali Baduza ne laissait aucun doute sur les sentiments de son personnage : Michaela ressent une attirance réelle pour Francesca, mais s'interdit d'y céder parce qu'il s'agit de la femme de son cousin. L'actrice décrit des émotions refoulées tout au fond de l'océan, fidèles à la trajectoire de Michael dans le roman.

Qui sont Hannah Dodd et Masali Baduza ?

Hannah Dodd a repris le rôle de Francesca à partir de la saison 3, succédant à Ruby Stokes, partie tourner la série Lockwood and Co. L'actrice anglaise, passée par Anatomie d'un scandale et Enola Holmes 2, a imposé une Francesca différente du reste de la fratrie : réservée, musicienne, plus à l'aise au pianoforte qu'au bal. Cette intériorité, parfois jugée froide par une partie du public, devient l'atout majeur de la saison 5 : Francesca est un personnage qui ressent tout et ne montre rien.

Face à elle, Masali Baduza apporte une énergie inverse. Formée au théâtre en Afrique du Sud, révélée au public britannique par Noughts + Crosses, elle compose une Michaela charismatique, drôle, immédiatement magnétique, fidèle à la réputation de séducteur du Michael des romans. Dans son entretien à Tudum, elle se dit impatiente de raconter l'histoire du point de vue de Michaela : ce que cette femme a ressenti en posant les yeux sur Francesca pour la première fois, et ce qu'il lui en a coûté de le taire.

Quelle intrigue pour la saison 5 ?

Le synopsis officiel publié par Tudum situe l'action deux ans après la mort de John. Francesca, comtesse de Kilmartin, décide de retourner sur le marché du mariage pour des raisons pratiques : gérer un domaine et un titre exige un appui. Mais le retour à Londres de Michaela, venue s'occuper de la succession de Kilmartin, ravive des sentiments que Francesca n'a jamais su nommer. Toute la saison reposera sur cette tension entre intentions pragmatiques et passions intimes.

Autour du couple, la famille continue d'avancer. Eloise, marquée par le deuil de sa sœur, encourage Hyacinth à ne pas renoncer à ses rêves et pousse Posy Li à suivre son cœur. Hannah Dodd a par ailleurs confié que les costumes raconteront beaucoup : le département costumes fait un vrai travail de narration, et Michaela apparaîtra sous un jour nouveau.

Le défi narratif est réel. Dans l'Angleterre de la Régence, deux femmes ne peuvent ni se marier ni s'afficher. La série devra inventer un chemin vers le bonheur qui ne trahisse ni l'époque ni la promesse romanesque de la franchise. C'est précisément ce qui rend cette saison plus intéressante que toutes les précédentes.

La bande annonce

Cette vidéo d'annonce officielle, mise en ligne par Netflix le jour de la confirmation, montre Francesca rejoignant Michaela sur une terrasse battue par la brume écossaise. Pas un mot n'est échangé : un regard, deux mains qui se cherchent, et l'orchestre qui enfle. Une minute qui résume l'ambition de la saison.

Pourquoi cette saison compte pour la visibilité lesbienne ?

Bridgerton est l'une des franchises les plus regardées de Netflix dans le monde. Placer une histoire d'amour entre deux femmes au centre de la saison, et non en intrigue d'arrière-plan, change l'échelle de la représentation saphique à la télévision. Les amours entre femmes en costume d'époque existent au cinéma, de Portrait de la jeune fille en feu à La Favorite, mais rarement dans une production grand public conçue pour des dizaines de millions de foyers.

L'argument de l'anachronisme, déjà brandi sur les réseaux, mérite d'ailleurs d'être nuancé. Les amours entre femmes existaient bel et bien dans l'Angleterre de la Régence : les journaux intimes d'Anne Lister, propriétaire terrienne du Yorkshire née en 1791, documentent avec une précision stupéfiante ses relations amoureuses et son union officieuse avec Ann Walker. Une série comme Gentleman Jack en a tiré sa matière. Bridgerton, qui n'a jamais prétendu au réalisme historique, dispose donc d'un ancrage plus solide que ses détracteurs ne l'imaginent.

Le pari n'est pas gagné d'avance. Une partie du lectorat de Julia Quinn reste attachée au Michael du roman, et la série assume de réécrire un texte culte du genre. Reste que l'alchimie entre Hannah Dodd et Masali Baduza, déjà saluée dans la saison 4, constitue le meilleur argument de Shondaland. Pour mesurer le chemin parcouru par les séries saphiques à la télévision, notre panorama des meilleures séries lesbiennes offre un point de comparaison utile.

Voir Bridgerton sur Netflix

FAQ : vos questions sur Bridgerton saison 5

La saison 5 de Bridgerton est-elle confirmée ?

Oui. Netflix a confirmé la saison 5 le 24 mars 2026 et annoncé que la production avait commencé près de Londres. Francesca Bridgerton et Michaela Stirling en seront le couple central, une première pour la franchise produite par Shondaland.

Qui joue Michaela Stirling dans Bridgerton ?

Michaela Stirling est interprétée par Masali Baduza, actrice sud-africaine révélée par Noughts + Crosses. Son personnage adapte au féminin Michael Stirling, héros du roman When He Was Wicked de Julia Quinn, cousin de John et amoureux silencieux de Francesca.

Pourquoi Michael est-il devenu Michaela dans la série ?

La production a choisi de transformer Michael en Michaela dès le final de la saison 3 afin d'offrir à Francesca une histoire d'amour entre femmes. La showrunneuse Jess Brownell porte ce choix, qui fait de la saison 5 la première saison centrée sur un couple de même genre.

Comment John Stirling est-il mort dans la saison 4 ?

John Stirling, joué par Victor Alli, meurt subitement dans l'épisode 6 de la saison 4 pendant une sieste, après des maux de tête. Sa disparition laisse Francesca veuve et rapproche les deux femmes qui l'aimaient, ouvrant la voie à l'intrigue de la saison 5.

L'histoire de la saison 5 suivra-t-elle le roman de Julia Quinn ?

La trame de When He Was Wicked sert de base : un amour longtemps tu entre Francesca et la personne la plus proche de son défunt mari. La série adapte cependant librement, comme pour les saisons précédentes, et devra inventer une issue crédible pour un couple de femmes dans la Régence.

Y aura-t-il d'autres intrigues dans la saison 5 ?

Oui. Le site officiel Tudum évoque notamment Eloise, qui encourage Hyacinth et Posy Li sur le marché du mariage. Les familles Bridgerton et Danbury restent au cœur de la saison, fidèles à la structure chorale de la série.

Quand sortira la saison 5 de Bridgerton sur Netflix ?

Netflix annonce une diffusion en 2027, sans date précise à ce jour. Le tournage a débuté en mars 2026 près de Londres. Si la plateforme reproduit le schéma de la saison 4, une sortie en deux parties reste probable, mais rien n'est confirmé sur ce point.

Sources

• Netflix Tudum : Francesca and Michaela Will Lead Bridgerton Season 5
• Netflix Tudum : entretien avec Hannah Dodd et Masali Baduza
• Deadline : le trio de la saison 4 sur la mort de John et la suite