Vergel : Érotisme, deuil et vertige queer au féminin

Une femme se retrouve enfermée dans un appartement de Buenos Aires, seule avec un cercueil qu'on ne lui rend pas. C'est le point de départ de Vergel, premier long métrage de fiction de l'Argentine Kris Niklison. Un huis clos moite, traversé par le deuil, où le désir finit par s'inviter là où on ne l'attendait pas.

Présenté en compétition au festival de cinéma indépendant de Buenos Aires en 2017, le film a longtemps circulé en version originale avant d'atteindre le public francophone. Coproduction entre l'Argentine et le Brésil, il doit beaucoup à ses deux interprètes, Camila Morgado et Maricel Alvarez.

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Un deuil suspendu dans un appartement de Buenos Aires

Une femme brésilienne profite de l'été à Buenos Aires lorsque son mari meurt sans prévenir. Le choc est immédiat, mais l'épreuve ne s'arrête pas là. La justice retient le corps, le temps de déterminer s'il s'agit d'un accident ou d'un homicide, et les pompes funèbres ne peuvent rien accélérer pour le rapatriement vers le Brésil. La voilà prisonnière d'un huitième étage envahi de plantes, suspendue à une attente qui n'en finit pas.

Son seul horizon devient ce jardin luxuriant sur la terrasse, le vergel qui donne son titre au film, et le spectacle des immeubles voisins : des enfants qui jouent, une fête qui dérape, un vieux couple, du linge qu'on étend. Kris Niklison filme cet enfermement comme un état mental autant que physique, où les heures se confondent et où la frontière entre le réel et le rêve se brouille.

Le désir comme issue au deuil

Tout bascule avec l'apparition de la voisine du dessous, interprétée par Maricel Alvarez. D'abord confidente et soutien, elle devient peu à peu l'amante de la protagoniste. Les scènes entre les deux femmes sont longues et intenses, filmées sans pudeur excessive ni surenchère. Le film en fait l'un de ses axes : la manière dont le corps redevient vivant alors que tout, autour, parle de mort.

Ce n'est pas une romance au sens classique. Vergel s'intéresse plutôt à ce que le désir révèle d'une femme en plein effondrement. L'attirance pour la voisine n'efface pas le chagrin, elle le traverse. Le récit tient cette tension d'un bout à l'autre, entre la pulsion de vie et celle de la perte, sans jamais chercher la consolation facile.

Une mise en scène sensorielle

Kris Niklison, qui signe aussi la photographie, fait de la lumière naturelle le vrai personnage du film. Elle envahit l'appartement à différentes heures, épouse les humeurs de la protagoniste et transforme un espace clos en territoire émotionnel. Le résultat est un cinéma d'atmosphère, presque hypnotique, où l'intrigue compte moins que les états de corps et d'âme.

Tout n'a pas la même densité : une sous-intrigue autour d'un homme menaçant, qu'on entend seulement au téléphone ou derrière une porte (la voix de Daniel Aráoz), ajoute peu à l'ensemble. Mais le film évite le pathos et le coup bas. Il assume sa lenteur et son étrangeté, jusqu'à faire surgir une forme de beauté au milieu de la tristesse.

La bande annonce

Où voir Vergel ?

Le film reste difficile à trouver en France et n'est pas proposé en version française. Il existe une édition DVD en version originale sous-titrée, éditée à l'international, disponible sur Amazon.

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En attendant une éventuelle sortie en streaming, d'autres drames lesbiens chroniqués sur le site offrent des atmosphères proches, comme Lovesong ou Thelma.

Questions fréquentes sur Vergel

Vergel est-il un film lesbien ?

Oui, par sa relation centrale. La protagoniste, veuve depuis peu, noue une liaison intense avec sa voisine. Le désir entre les deux femmes occupe une place majeure du récit, même si le film s'attache surtout au deuil et à la reconstruction.

Qui sont les actrices principales ?

La Brésilienne Camila Morgado incarne la veuve, et l'Argentine Maricel Alvarez joue la voisine qui devient son amante. Les deux comédiennes portent l'essentiel du film, presque entièrement situé dans un seul appartement.

De quelle année date Vergel ?

Le film a été présenté en 2017 au festival de cinéma indépendant de Buenos Aires. Cette coproduction argentino-brésilienne est réalisée, écrite et photographiée par Kris Niklison.

Le film contient-il des scènes explicites ?

Oui. Les scènes intimes entre les deux femmes sont longues et assumées, filmées sans fard. L'édition internationale est d'ailleurs classée pour un public adulte.

Vergel est-il disponible en français ?

Non, le film n'a pas de version française. Il circule en version originale espagnole sous-titrée, notamment via une édition DVD vendue sur Amazon.

Sources

• Otros Cines - critique de Vergel (compétition argentine)
• IMDb - Vergel (2017)