Tom of Finland

Derrière les hommes de cuir, les casquettes et les silhouettes hypermusclées qui ont marqué l'imaginaire gay du XXe siecle, il y a un homme discret revenu traumatise du front. Tom of Finland, sorti en France le 19 juillet 2017, raconte la vie de Touko Laaksonen, l'artiste finlandais qui a fait de son desir interdit une oeuvre mondiale. Un biopic signe Dome Karukoski, porte par Pekka Strang.

Sommaire

Qui etait vraiment Touko Laaksonen ?

Touko Laaksonen rentre en Finlande apres avoir servi comme officier pendant la Seconde Guerre mondiale. Le pays qu'il retrouve criminalise l'homosexualite et pousse les hommes comme lui au mariage et au silence. Le jour, il travaille dans la publicite. La nuit, il dessine en cachette des hommes virils, fiers et libres, exactement ce que la societe lui interdit d'etre.

Le film suit ce double mouvement, intime et politique. Il montre comment un trait de crayon, d'abord cache au fond d'un tiroir, finit par circuler sous le manteau puis par s'exposer au grand jour, jusqu'a devenir un langage commun pour des milliers d'hommes gays a travers le monde.

Un biopic entre repression finlandaise et liberation americaine

Dome Karukoski construit son recit sur un grand ecart geographique et moral. D'un cote, l'Helsinki d'apres-guerre, ses descentes de police, sa peur permanente. De l'autre, la Californie des annees 1970, ou les dessins de Tom deviennent des icones de la liberation gay et de la culture cuir. Le passage de l'ombre a la lumiere structure tout le film.

Le scenario d'Aleksi Bardy evite le portrait hagiographique. Il insiste sur le prix paye : la clandestinite, la culpabilite, la perte d'etres chers, puis l'irruption du sida dans la communaute que l'oeuvre de Tom avait contribue a rendre visible. La trajectoire d'un homme y devient le miroir d'un siecle de luttes.

Pekka Strang, un role de composition salue par la critique ?

Dans le role-titre, Pekka Strang compose un homme tout en retenue, loin du personnage exuberant que suggererait son oeuvre. Lauri Tilkanen incarne Veli, surnomme Nipa, le danseur qui partagera sa vie ; Jessica Grabowsky joue Kaija, la soeur de Touko ; Jakob Oftebro apparait en Jack, figure de la scene americaine.

L'accueil critique a ete largement favorable. Sur Rotten Tomatoes, le film obtient 83 % d'avis positifs sur 70 critiques, avec un consensus qui salue un regard empathique et equilibre sur l'artiste. Variety a egalement souligne la sobriete de la mise en scene face a un sujet qui aurait pu verser dans la provocation.

Pourquoi Tom of Finland compte dans l'histoire du cinema queer ?

Au-dela du portrait, le film interroge le pouvoir politique de l'image. Les dessins de Touko Laaksonen n'ont pas seulement illustre un desir : ils ont propose un modele de fierte a une epoque ou la honte etait la norme. En filmant la naissance de cet imaginaire, Karukoski rappelle que la representation visuelle a precede, et parfois prepare, les avancees juridiques.

Le long metrage a porte les couleurs de la Finlande dans la course a l'Oscar du meilleur film en langue etrangere en 2017, sans decrocher de nomination. Il avait auparavant recu le prix Fipresci au Festival de Goteborg. Pour un sujet longtemps cantonne aux marges, cette reconnaissance institutionnelle marque un tournant.

Tableau recapitulatif

Ou voir Tom of Finland en France ?

Le film est disponible en video a la demande sur plusieurs plateformes francaises, dont UniversCine et Outplay, et en edition physique. L'imagerie reste explicite par moments : c'est une oeuvre pour public adulte.

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La bande annonce

Questions frequentes sur Tom of Finland

Qui etait Tom of Finland ?

Tom of Finland est le pseudonyme de Touko Laaksonen (1920-1991), dessinateur finlandais. Son oeuvre homoerotique, centree sur des hommes virils et fiers, est devenue une reference de la culture gay et de l'esthetique cuir dans le monde entier.

Qui a realise le film Tom of Finland ?

Le film a ete realise par le Finlandais Dome Karukoski, sur un scenario d'Aleksi Bardy. Pekka Strang tient le role-titre. La musique est composee par Hildur Gudnadottir.

Le film Tom of Finland est-il explicite ?

Le film montre l'univers homoerotique de l'artiste et des scenes de desir entre hommes, mais il reste centre sur le parcours humain et historique de Touko Laaksonen plutot que sur la provocation. Il s'adresse a un public adulte.

Le film a-t-il recu des recompenses ?

Oui. Tom of Finland a remporte le prix Fipresci au Festival de Goteborg en 2017 et a represente la Finlande dans la course a l'Oscar du meilleur film en langue etrangere, sans obtenir de nomination finale.

Tom of Finland est-il base sur des faits reels ?

Oui, il s'agit d'un biopic. Le scenario s'appuie sur la vie reelle de l'artiste, de son service pendant la Seconde Guerre mondiale a sa reconnaissance internationale durant la revolution sexuelle des annees 1970.

Ou regarder Tom of Finland en streaming en France ?

Le film est propose en video a la demande sur des plateformes comme UniversCine et Outplay, ainsi qu'en DVD et Blu-ray. L'offre evolue dans le temps : verifiez la disponibilite sur votre service avant de louer ou d'acheter.

Sources

• Wikipedia - Tom of Finland (film)
• Variety - critique du film
• Rotten Tomatoes - Tom of Finland