120 battements par minute : film queer engagé au cœur des luttes d'Act Up-Paris

Peu de films français ont su filmer la colère et le désir avec autant de justesse. 120 battements par minute, de Robin Campillo, replonge dans les années sida et la lutte d'Act Up-Paris. Une romance entre deux hommes, une militante lesbienne au premier rang, et une communauté queer qui refuse de mourir en silence.

Sommaire

De quoi parle 120 battements par minute ?

Début des années 90, à Paris. Le sida décime la communauté homosexuelle et les pouvoirs publics traînent. Au sein d'Act Up-Paris, des militants transforment leur peur en stratégie : actions spectaculaires, perturbations de laboratoires, distribution de préservatifs dans les lycées. Nathan, nouveau venu plutôt réservé, rejoint le groupe et tombe amoureux de Sean, séropositif, radical, brûlant d'urgence.

Robin Campillo construit son récit en deux mouvements. D'abord l'organisation collective, filmée comme un théâtre permanent où chaque mot compte. Puis le rétrécissement de l'horizon, quand la maladie gagne et que l'intime prend le dessus. Le film ne sépare jamais le politique de l'amoureux : les corps qui dansent en boîte sont les mêmes que ceux qui s'épuisent à l'hôpital.

Une fresque de la lutte contre le sida

La grande réussite de 120 battements par minute tient à sa restitution des assemblées d'Act Up. Robin Campillo filme la parole comme une matière vivante : on se coupe, on s'applaudit en claquant des doigts, on s'engueule sur la tactique. Cette mécanique du débat, rarement montrée au cinéma, donne au film une tension documentaire sans jamais perdre le souffle de la fiction.

Le titre renvoie au rythme cardiaque et à la house music des nuits parisiennes, mais aussi à l'urgence d'une génération qui dansait pour ne pas s'effondrer. Nahuel Pérez Biscayart, dans le rôle de Sean, livre une présence physique rare, entre insolence et fragilité. Arnaud Valois lui répond en Nathan, témoin amoureux qui apprend à accompagner la fin.

Adèle Haenel et la place des femmes dans le récit

Si la romance centrale réunit deux hommes, 120 battements par minute n'efface pas les femmes de la lutte. Adèle Haenel incarne Sophie, militante lesbienne lucide et combative, souvent à la manœuvre dans les actions. Son personnage rappelle que les lesbiennes ont été, dès les premières heures, des piliers de la solidarité face au sida, donneuses de sang, organisatrices, soignantes officieuses.

Cette présence donne au film une dimension queer plus large que la seule histoire d'amour gay. Act Up rassemblait des séropositifs, des proches, des hétérosexuels concernés et des femmes homosexuelles qui n'étaient pas la cible première de l'épidémie mais qui ont choisi le combat commun. Le film honore cette mixité militante sans la surligner.

Un film primé à Cannes et aux César

Présenté en compétition au Festival de Cannes 2017, 120 battements par minute y remporte le Grand Prix ainsi que la Queer Palm, le prix FIPRESCI et le prix François-Chalais. L'année suivante, il triomphe aux César 2018 avec six récompenses, dont celle du Meilleur film. Antoine Reinartz y est sacré Meilleur acteur dans un second rôle, et Nahuel Pérez Biscayart Meilleur espoir masculin.

Où voir 120 battements par minute ?

Le film circule régulièrement en France sur les plateformes d'abonnement et en location numérique, ainsi qu'en DVD et Blu-ray. La disponibilité en streaming varie selon les fenêtres de diffusion, mais l'édition vidéo reste le moyen le plus sûr de le revoir avec ses bonus.

Voir le film en DVD et Blu-ray

La bande annonce

Questions fréquentes sur 120 battements par minute

Qui sont les acteurs principaux de 120 battements par minute ?

Nahuel Pérez Biscayart joue Sean, le militant séropositif, et Arnaud Valois incarne Nathan, son compagnon. Adèle Haenel interprète Sophie, militante lesbienne, et Antoine Reinartz le président des réunions, Thibault. C'est le premier grand rôle au cinéma de Nahuel Pérez Biscayart en France.

Quel est le sujet de 120 battements par minute ?

Le film raconte la lutte d'Act Up-Paris contre le sida au début des années 90, entre actions militantes, débats internes et histoires d'amour. Il mêle la chronique d'un mouvement et le destin intime de quelques-uns de ses membres.

120 battements par minute a-t-il remporté des prix ?

Oui. Le film a obtenu le Grand Prix et la Queer Palm au Festival de Cannes 2017, puis six César en 2018, dont celui du Meilleur film. Il figure parmi les œuvres françaises les plus récompensées de la décennie sur le thème LGBT.

Y a-t-il des personnages lesbiens dans 120 battements par minute ?

Oui. Adèle Haenel incarne Sophie, militante lesbienne très active au sein d'Act Up. Sa présence rappelle le rôle central des femmes homosexuelles dans la mobilisation contre le sida, même si la romance principale unit deux hommes.

Que signifie le titre 120 battements par minute ?

Le titre désigne le tempo de la house music qui rythmait les nuits parisiennes de l'époque, mais aussi la pulsation d'un cœur affolé. Il condense l'énergie vitale d'une génération qui dansait et luttait pour survivre.

Où regarder 120 battements par minute en streaming ?

Le film est proposé en location et à l'achat numérique, et apparaît selon les périodes sur des plateformes d'abonnement en France. L'édition DVD et Blu-ray reste disponible pour une vision sans contrainte de catalogue.

Robin Campillo a-t-il réalisé d'autres films ?

Oui. Avant 120 battements par minute, Robin Campillo avait signé Les Revenants (2004) et Eastern Boys (2013). Après son succès cannois, il a réalisé L'Île rouge (2023), drame situé à Madagascar au début des années 70.

Sources

• 120 Battements par minute - Wikipédia
• Robin Campillo - Wikipédia
• 120 battements par minute - AlloCiné