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Livre papier sur :
► Nombre de mots : 66512
► Nombre de tomes : 1 de 3
► Genre : Romance, historique, viking
► Public : Adulte
► Niveau d'érotisme : ★★★☆☆
EXTRAIT
Un grand mariage serait célébré aujourd'hui. Le soleil était au rendez-vous, baignait le décor montagneux de ses rayons chauds et réconfortants. On avait attendu la fin de l'hiver et la fonte des neiges pour rassembler le clan au complet, réunir les fermiers des environs, les combattants, les femmes et les enfants. Les gens dansaient dans les petites rues, sur la place de Gerdlingen, la ville du Jarl Ivar Stigvasson, un homme impitoyable assoiffé de conquêtes, de richesses et de bière. Il régnait sur son clan d'une main de fer et savait mener ses guerriers aux raids. Les femmes l'aimaient pour son physique imposant, sa belle barbe couleur des blés et ses aptitudes au combat. Il n'était pas Jarl pour rien et Ilyan le savait comme tous les habitants de Gerdlingen.
Recueillie à l'âge de deux ans par Hilmar et sa femme, un couple de fermiers au nord de la ville, Ilyan avait grandi parmi eux, plus passionnée par le maniement de l'épée et du bouclier que par le tissage de vêtements ou de couvertures. Ses parents étaient morts l'un après l'autre à quelques mois d'intervalle et à vingt-deux ans, elle avait déjà participé à cinq raids. Chez les Vikings, il n'était pas question de différencier l'homme de la femme quand il s'agissait de combattre. Si la personne démontrait des aptitudes évidentes au combat, on l'envoyait piller les territoires alentour parce que plus il y avait de guerriers, plus il y avait de chances de ramener de trésors. Mais Ilyan n'avait jamais fait partie du clan à cause d'une légende qui lui collait à la peau, qui faisait d'elle une fille venue de l'autre côté de la mer, ramenée par des guerriers navigateurs arrivés d'un village à plusieurs centaines de lieues sur la côte. Elle ne connaissait ni ses vrais parents ni ses véritables origines, mais ses longs cheveux blonds noués en une tresse derrière la tête prouvaient son appartenance aux terres du nord. Sur son passage, quelques regards se posaient sur elle, toujours curieux, intrigués, presque méfiants. D'une taille supérieure aux femmes en général, Ilyan traînait une réputation de grande guerrière qui excitait certains et en effrayait d'autres. Les hommes l'approchaient, tentaient leur chance après avoir ingurgité trop de bière, en vain. Parce qu'en plus d'être une pièce rapportée, Ilyan avait une faiblesse dissimulée.
Elle entra dans la petite maison faite de bois et de tourbes, et posa les yeux sur l'attroupement de femmes autour de la future mariée. Celle-ci lui lança un regard qu'elle détourna rapidement, suffisamment long pour croiser le bleu de ses yeux.
— Laissez-nous, fit-elle sans ménagement.
Surprises, les femmes attendirent un signe de la future mariée pour quitter la maisonnette.
Enfin seules, Ilyan s'approcha de la future femme du Jarl, le regard insistant sur sa jolie tenue, son corset qui enserrait sa poitrine à moitié découverte.
— Je peux nous faire quitter la ville maintenant, reprit-elle déterminée.
La plus grande faiblesse d'Ilyan était Lagertha[1], la femme que le Jarl épouserait dans quelques minutes, un amour qui pouvait lui être fatal parce qu'il ne respectait pas leurs lois.
Sur ces paroles, Lagertha se tourna brusquement vers Ilyan et le plat de sa main claqua sa joue, son regard bleu empreint de colère.
— Je t'avais dit de ne plus venir me voir ! Sais-tu ce qu'Ivar nous ferait s'il avait vent de ce que tu complotes contre lui ?!
Ilyan avait détourné le visage sur l'impact de cette gifle puissante qui ne l'étonnait pas. Lagertha était une femme au sang chaud et lui avait fait jurer deux jours plus tôt de ne plus s'interposer entre elle et son futur époux. Son regard vert retrouva le sien. Elle était bien décidée à s'affirmer dans cette conversation.
— Je n'accepte pas que les Dieux puissent lui accorder le droit légitime de poser ses mains sur toi alors que tu te refuses à moi ! accusa-t-elle. D'autant que tu ne l'aimes pas !
Lagertha se tourna face à son miroir, ses traits tirés, ses cheveux coiffés en arrière en trois longues tresses dorées.
— Nous avons déjà eu cette discussion, rappela-t-elle. Peu importent mes sentiments, je fais ce que je dois faire pour Ulrik !
Ilyan serrait les poings devant l'entêtement de Lagertha. Celle-ci lui faisait tourner la tête depuis qu'elle était en âge d'aimer. Plus âgée qu'elle, Lagertha menait sa vie avec fermeté et passion, élevait son fils Ulrik seule depuis la mort de son ex-mari, un an plus tôt. Elle y avait vu un signe, un moment opportun pour l'approcher. Et les Dieux l'avaient laissé faire, lui avaient permis de goûter ses lèvres à plusieurs reprises. À travers le miroir, dans son dos, elle la détailla en silence et fit un pas de plus vers elle. Même si les paroles de Lagertha étaient vraies, même si le risque était grand pour toutes les deux, Ilyan ne renoncerait jamais.
— S'il te touche, je devrai le tuer, lui dit-elle sans hésiter. Ce sera lui ou moi de toute façon...
Lagertha en mourrait, et en tournant son visage vers celui d'Ilyan afin de lui répondre, elle mesura leur proximité. Elle percevait son souffle chaud et sucré sur sa joue, une approche qui la décontenança. Elle savait Ilyan capable de tuer le Jarl Stigvasson, mais celui-ci ou son bras droit Asulf la blesserait grièvement avant de se laisser tuer.
— Ce ne sera ni toi ni lui, répondit Lagertha.
Comme lors de chacune de leurs rencontres à la dérobée, Ilyan captait les tensions monter entre elle et Lagertha. Celle-ci refusait de choisir, de décider, d'admettre des évidences et elle n'en était pas surprise pour autant.
— Alors, ce sera lui, répondit Ilyan à voix basse en effleurant ses lèvres sur sa joue.
Lagertha eut à peine le temps de fermer les yeux et de les rouvrir qu'Ilyan avait disparu de la pièce, se faufilant tel un chat à l'extérieur, tandis que ses dames d'honneur, proches du Jarl Stigvasson revenaient. L'une d'elles, Oda, la sœur du Jarl commenta d'un ton agacé :
— Que vous voulait-elle encore ?
— Un nouveau terrain à cultiver pour son ami Luderik, abrégea Lagertha. Je lui ai dit que je ne pouvais rien pour elle !
Oda sourit sur cette réponse qui sembla la satisfaire tandis que Lagertha se tenait droite et ne laissait rien transparaître. Celle-ci savait combien Oda détestait Ilyan qu'elle avait surnommée "la bâtarde" en raison de ses origines douteuses et de son nom aux consonances anglaises. Nombre de femmes la détestaient ou enviaient sa force et son courage. Tout comme Lagertha, Ilyan était une Skjaldmö[2], une guerrière au bouclier. Au sein du village, elles étaient davantage respectées par les hommes pour leur bravoure et leurs talents au combat.
[1] Lagertha était, selon la légende, une skjaldmö viking danoise de l'actuelle Norvège, pendant un temps épouse du Viking Ragnar Lodbrok. Son histoire, telle que relatée par Saxo au xiie siècle, est peut-être un reflet des histoires concernant Þorgerðr Hölgabrúðr (Þorgerðr souvent latinisé sous la forme de Thorgerd), une divinité de la mythologie nordique.
[2] La skjaldmö est un terme en vieux norrois qui désigne une jeune femme guerrière armée d'un bouclier dans la mythologie nordique. Le mythe de la walkyrie est fondé sur l'épopée des skjaldmös. Les skjaldmös ne sont pas sans rappeler le mythe grec des amazones.
