Le Sang des Gladiateurs - David Cooper

L'auteur prend ici le temps de bien nous expliquer l'univers particulier des Ludus et des gladiateurs avant de vraiment démarré l'histoire. Ce qui est très bien car ainsi, ça permet au lecteur de bien rentrer dans le récit et de comprendre le rôle des différents personnages.
D'un côté nous avons le doux Hadrien, fils du consul Valerius qui gère le Ladus du même nom. Et de l'autre nous avons Seylan, un Calédonien qui devient gladiateur pour la maison Valerius.
Leur rencontre et leur attirance vont entraîner bien des problèmes, car l'un est le maître du second.
L'histoire se forme progressivement, aucune précipitation de la part de l'auteur et une fois qu'on est bien rentré dedans, on a envie de savoir comment va évoluer la relation entre nos deux hommes. L'histoire de base n'est jamais oublié et les personnages restent fidèle à leur statut de fils du consul, d'esclaves, de gardes ou de gladiateurs.
Le seul petit point que je regrette c'est la fin, certes le lecteur laisse son imagination poursuivre le récit mais j'aurais aimé un indice ou une précision afin de savoir comment cela ce termine pour les personnages.

Dans un empire romain où la luxure des riches et des ambitieux côtoie la sueur et le sang des esclaves, deux hommes donnent à l’honneur une place perdue. L’un, Hadrien, a tout pour vivre sans jamais s’inquiéter. L’autre, Seylan, peut mourir chaque jour. Pourtant, le regard de l’un, la fierté de l’autre tisseront un lien en dehors des normes de ce temps.

C’est la trame de ce roman où deux hommes se permettent de dépasser les conventions, où Hadrien ira jusqu’à franchir le fossé imposé par leur position respective tandis que Seylan fera taire la haine et la rancœur du vaincu face au vainqueur.

Une passion, une trahison, la douleur des corps et des sentiments, voici les éléments qui tissent le fil de ce récit.

On pourrait s’interroger de l’apparente facilité avec laquelle les héros oublient qui ils sont et succombent, le côté presque innocent du Romain qui s’oppose et s’appuie sur la force tranquille du Celte, mais n’est-ce pas là la part du rêve ?

Un roman à lire pour côtoyer un monde de gladiateurs, où un homme imparfait dans une société vénérant la virilité trouve son bonheur et son avenir auprès de celui qui en devient l’emblème dans l’arène. Un récit qui mériterait sans doute une suite.

Hadrien est le fils du Consul Quintus Sarrius Valerius. Il est jeune, beau comme un dieu malgré une blessure de jeunesse qui l'oblige à boiter et le prive donc d'apprendre le métier de la guerre. Avec son frère Arius, il vit à Aquilée, petite ville de province, tandis que leur père, le Consul, fait la navette entre Aquilée et Rome. A Aquilée, la famille Valerius est propriétaire d'un Ludus, camp d'entrainement des gladiateurs.
Arius a ramené de ses campagnes militaires un esclave qu'il offre à son père. Cet esclave, un celte nommé Seylan, qui s'avère être un combattant hors pair, est intégré dès son arrivée dans ce Ludus et devient très vite le champion de la famille Valerius. Entre Hadrien et Seylan, le temps d'un regard, jaillit une étincelle qui ressemble à de l'amour. Mais tout les sépare : entre un fils de consul et un gladiateur, toute histoire d'amour est impensable, impossible. Pourtant les circonstances vont précipiter ces héros dans des événements tragiques et les choses vont s’accélérer jusqu'au dénouement.
Si j'ai adoré la façon dont l'auteur dépeint les caractères de ses héros, je reste en revanche sur ma faim en ce qui concerne le dénouement. Mais c'est une histoire qui se lit très bien et très vite, et, qui sait, une suite verra peut-être le jour ? C'est ce qu'on peut espérer de mieux pour Hadrien et son gladiateur.

Voici bien un bouquin qu’on a du mal à refermer !

Même à trois heures du matin, on continue à lire, et tant pis si on y passe la nuit : l’essentiel est de savoir ce qu’il y aura non pas à la dernière page, mais bien à la page suivante et ça, de page en page…

Plus étonnant encore : même si on n’est pas gay, même si on est lesbienne, ou bi… ou hétéro… ce bouquin ne déçoit pas parce que les personnages dont il trace le portrait sont tellement attachants, leurs sentiments tellement purs, qu’on ne voit plus, en eux, que deux êtres humains magnifiques unis par un amour tellement intense, qu’il est prêt à franchir tous les obstacles qui se dresseront sur sa route.

Une véritable prouesse littéraire, donc, qui ne tient pas seulement de l’écriture… un petit bijou qui est également le fruit d’une alchimie : un savant mélange de détails historiques bien documentés, de descriptions précises qui font qu’on s’y croirait, de romance et de drame…

En bref, il y avait bien longtemps que je n’avais pas lu un livre en quelques heures à peine en me disant, à la fin, et zut alors, c’est déjà fini !!! Alors, qui que vous soyez… gay, lesbienne, bi ou éthéro, faites-vous plaisir, plongez-vous dans l’histoire et laissez-vous séduire.

Lyndia Maël

Hadrien est le fils cadet du consul d'Aquilée, ville reconnue à Rome pour la qualité de ses gladiateurs. De caractère posé et sensible, il ne peut se rendre à la guerre avec son père suite à une blessure. Alors qu'il envisage le moyen de se rendre à Rome pour participer à la vie politique, il tombe sous le charme de Seylan. Ce dernier est un vaillant guerrier d'une province hostile, capturé et vendu comme esclave. Acheté par Ariu, le frère d'Hadrien, et offert à son père qui le rebaptise Déimos, il se trouve enrôlé dans l'équipe de gladiateurs pour combattre dans l'arène.
J'ai été agréablement surprise durant ma lecture : c'est le premier titre que je lis en romance gay, et je dois avouer que j'avais peur de ne pas accrocher aux rapports entre hommes. Mais la relation amoureuse entre Hadrien et Seylan reste très légère et agréable à découvrir. Le décor nous plonge directement dans la Rome antique et on se laisse emporter par les combats entre gladiateurs, dans la relation entre maître et esclaves. J'ai trouvé que le décor de l'intrigue était beaucoup plus intéressant que ce que j'ai l'habitude de lire en romance. J'ai vraiment apprécié cette lecture. J'ai été transportée par les sentiments qui lient Hadrien et Seylan : un amour profond, intense, qui bouleverse par sa pureté. Le seul bémol que j'aurais à soulever serait la fin du récit qui laisse vraiment le champ livre à une suite mais qui nous laisse aussi un vide, une attente quant à la relation des deux protagonistes qui n'est pas comblée. Je ne peux que vous conseiller cette lecture : une belle histoire entre deux hommes, un amour prenant qui ne laisse pas indifférent.